つみかさねた職人（しょくにん）の工夫（くふう）　-上総掘り（かずさぼり）-

地下にはたくさんの地下水があります。君津市や、そのまわりの市は、地下にある土の種類（しゅるい）やかたむきのせいで、地面（じめん）にほそい穴（あな）を深くあけていくと、そこからわき水のように水がふき出してくる不思議（ふしぎ）な場所（ばしょ）です。君津市には水のわきだす井戸（いど）が1300か所くらいあって、それは、上総掘りで掘られたものが多いのです。上総掘りを掘るときに使う、大きな足場（あしば）を、みなさんもどこかで見たことがあるでしょう。水車（すいしゃ）のようにまわる車がついた、かわった形をしています。

上総掘りは、君津市糠田（ぬかた）の池田徳蔵（いけだとくぞう）や俵田（たわらだ）の大村安之助（おおむらやすのすけ）など、今の君津市内に住んでいた井戸掘りの職人が、工夫をかさねてつくりあげた技術（ぎじゅつ）です。今からだいたい120年前の、明治時代（めいじじだい）中ごろに完成（かんせい）しました。

上総掘りのポイントの一つは、掘るときに竹ヒゴを使っていることです。竹ヒゴは、竹を1センチか2センチの幅（はば）にわって、長さを6メートルくらいに作り、それを何本もつないで、ロープのように使います。竹はあるていどの固さ（かたさ）があり、それがロープとはちがうところです。竹ヒゴの一番下には、土を掘りくずすノミをつけた、重い鉄の管（かん）がついています。地上から竹ヒゴを上げたり下げたりして、一番下のノミで掘っていくのです。上の図は、地上と地中のようすです。下の図は、竹ヒゴをにぎりやすいように、シュモクという道具をつけて井戸を掘っているところで、上にある弓（ゆみ）のようなものも、竹をしばって作ったもので、バネのように掘るのをたすけます。

地中にたまった掘りくずは、ときどき地上にひきあげてすてなければいけません。そのために、鉄の管をスイコという道具につけかえて地中におろし、掘りくずをその中にあつめて持ち上げます。このときに、水車のようなヒゴ車が登場（とうじょう）します。写真（しゃしん）のように、竹ヒゴをまきとったり、また地中に道具をさげるために、ヒゴ車に人が入ってうごかします。

君津のあたりの土なら、 2、3人の、人の力だけで1000メートルもの深さも掘ることができたようです。これまでにない少ない人数で、深く安全に井戸を掘る技術であったので、上総掘りはすぐに全国に広がり、水や石油（せきゆ）、温泉（おんせん）を掘ることにも使われました。

その後、機械（きかい）で井戸を掘るようになり、上総掘りは消えていきました。しかし、水不足（みずぶそく）になやむ外国に協力するために使われるようになったり、昔のすぐれた技術であることが注目（ちゅうもく）されたりして、上総掘りはまた見なおされるようになります。平成18年には、袖ケ浦市の博物館（はくぶつかん）にある「上総掘り技術伝承研究会（かずさぼりぎじゅつでんしょうけんきゅうかい）」という会の伝える技術が、国の重要無形民俗文化財（じゅうようむけいみんぞくぶんかざい）になりました。

また、技術よりも前に、上総掘りに使う用具（ようぐ。道具のこと）も昭和35年に国の文化財になっています。この時に文化財になった用具は、君津市俵田（たわらだ）の内田傳重郎（うちだでんじゅうろう）のものでした。上総掘りの掘りかたが、だんだん完成していく様子がわかる用具で、大切な宝ものだといえます。

君津で生まれた上総掘りについて、もっと知りたい人は、『わたしたちの君津市』や、君津市が作った本『なるほど水と上総掘り』を読んでみてください。また、久留里城址資料館（くるりじょうししりょうかん）や、ちかくの博物館でも、上総掘りの道具などをかざって説明（せつめい）していますので、開いているときに、ぜひ見にきてください。

文：久留里城址資料館
図：田口翔太（たぐちしょうた）